Afrodita au Pilier en el Louvre, París

Inicialmente identificada como Thalia, la musa de la comedia, la estatua fue entonces tomada por Euterpe, la musa de la flauta, en el siglo XIX, antes de ser identificada como una antigua réplica de una Afrodita apoyada en un pilar (probablemente la Afrodita de los Jardines de Alcamanes, esculpida a finales del siglo V a.C.). La pose de la diosa, el manejo de las cortinas y el tratamiento abiertamente sensual del cuerpo femenino son de estilo "manierista".

Las desventuras de Afrodita apoyándose en un pilar

Antiguamente en la colección de Luis XIV, esta estatua ha sido objeto de muchas interpretaciones a lo largo de los siglos. En primer lugar fue identificada como musa, por el cuervo y la rama de laurel (u olivo) tallada en bajorrelieve en el pilar, dos símbolos del dios Apolo, protector de las musas. Algunos pensaron que reconocían a Thalia, la musa de la comedia, e imaginaron a la joven con una máscara que hacía muecas en su mano derecha. En el siglo XIX, se creía que la estatua representaba a Euterpe, musa de la flauta, cuyo atributo es una doble flauta. No fue hasta más tarde en el mismo siglo que la obra fue identificada como una réplica clásica de una Afrodita apoyada en un pilar, comparable a la decoración encontrada en ciertos relieves de bronce de finales del siglo V a.C. (en particular, una placa que decoraba un candelabro en la colección del Museo Nacional de Atenas); esta vez, no cabía duda de la identidad de la figura, que está asociada a Eros.

Una réplica de Afrodita de los Jardines atribuida a Alcamanes

Es muy probable que la estatua sea una reproducción de la famosa Afrodita de los Jardines realizada a finales del siglo V a.C. por el escultor ateniense Alcamenes, contemporáneo de Fidias, y seguidor y emulador de este último. El original, descrito por Pausanias (Guía de Grecia I, 19, 2), estaba en Atenas. Vestida con un chitón y una túnica que cubre sólo la parte inferior de su cuerpo, la diosa se apoya sobre un pilar o un tronco de árbol con un claro encorvamiento de las caderas, acentuado por la pierna izquierda cruzada sobre la derecha. Según la réplica de Nápoles y los relieves de bronce, la cabeza habrá sido velada. La atribución a Alcamanes se basa sobre todo en la pose de la figura y el manejo de las cortinas, que recuerdan a las esculturas del templo de Atenea Nike y a ciertas cariátides del Erecteum, dos edificios de la Acrópolis de Atenas donde el maestro probablemente trabajó en la decoración. Este tipo de estatuas también se puede ver en un relieve en el Louvre que reproduce la base de las estatuas del templo de Hefesto en Atenas, realizadas por el escultor hacia el año 420 a.C.

Un eco de la escultura "manierista" de finales del siglo V a.C.

Esta pieza está firmemente en el estilo "manierista" que se desarrolló desde el año 430 a.C. en adelante. La pose inestable, que hace necesario el soporte de la figura, fue una de las novedades introducidas a finales del siglo V. El tratamiento de las cortinas prefigura los efectos de transparencia del estilo "wet drapery" y revela la forma femenina; el cuerpo desnudo yace justo debajo de la superficie de la tela y es resaltado por un rico juego de pliegues con curvas simétricas que trazan una forma de almendra alrededor del vientre y otras que resaltan la curva de los muslos. La prenda se ha deslizado ligeramente para revelar el hombro izquierdo, un motivo inspirado en las diosas representadas en el friso del Partenón y en el frontón oriental.